A szivattyú olyan gép, amely folyadékot szállít vagy nyomás alá helyezi. Ez továbbítja a fő hajtómű mechanikai energiáját vagy más külső energiáját a folyadékhoz, hogy növelje a folyadék energiáját.
A szivattyút elsősorban víz, olaj, sav és lúgos folyadék, emulzió, szuszpendáló emulzió és folyékony fém szállítására használják, valamint folyadék, gázkeverék és szuszpendált szilárd anyagot tartalmazó folyadék szállítására.
A szivattyúkat általában a működési elv szerint három típusba lehet sorolni: pozitív nyomású szivattyú, energiaszivattyú és egyéb típusú szivattyúk. A működési elv szerinti osztályozáson kívül más módszerekkel is besorolható és megnevezhető. Például a vezetési módszer szerint elosztható elektromos szivattyúval és hidraulikus szivattyúval; a szerkezet szerint osztható egylépcsős szivattyúkra és többlépcsős szivattyúkra; a célnak megfelelően fel lehet osztani kazán adagolószivattyúra és adagolószivattyúra; a folyadékszállítás jellege szerint vízszivattyúra, olajszivattyúra és iszapszivattyúra osztható.
Van egy bizonyos kölcsönös függőség a szivattyú teljesítményparaméterei között, amelyet görbékként lehet kifejezni, amelyet a szivattyú jellemző görbéjének hívnak. Minden szivattyúnak megvan a maga sajátos jellemző görbéje.